เมื่อมีผู้ถามพระอาจารย์ว่าเหตุใดพระสัมมาสัมพุทธเจ้าจึงตรัสสอนเรื่องอปัณณกปฏิปทา (ข้อปฏิบัติที่ไม่ผิด) แก่พระภิกษุสงฆ์ พระอาจารย์อธิบายดังนี้
อปัณณกปฏิปทาคืออะไร
พระสัมมาสัมพุทธเจ้าตรัสว่า ภิกษุผู้ประกอบด้วยธรรม 3 ประการ ชื่อว่าปฏิบัติไม่ผิด และชื่อว่าปรารภเหตุเพื่อความสิ้นอาสวะ ได้แก่ 1) คุ้มครองทวารในอินทรีย์ 2) รู้ประมาณในการบริโภคอาหาร 3) ประกอบความเพียรเครื่องตื่นอยู่เนืองๆ ธรรมทั้ง 3 ประการนี้เป็นทางดำเนินที่มุ่งตรงต่อพระนิพพาน เอื้อต่อการสิ้นอาสวะกิเลสและมลทินทั้งปวง
คุ้มครองทวารในอินทรีย์
ทวารในอินทรีย์คือตา หู จมูก ลิ้น กาย อันเป็นทางนำไปสู่รูป รส กลิ่น เสียง สัมผัส เมื่อธรรมชาติ 3 ฝ่าย คือกุศล อกุศล อัพยากตะ ช่วงชิงกันเข้ามาเป็นเจ้าเรือนในใจ ใจจะรับรู้ผ่านเวทนาชั้นนอกก่อน หากกุศลเข้ามาจะรู้สึกสบายใจ หากอกุศลเข้ามาจะรู้สึกเป็นทุกข์ทนได้ยาก หากอัพยากตะเข้ามาจะรู้สึกเฉยๆ การคุ้มครองทวารในอินทรีย์คือการฝึกให้กุศลเป็นใหญ่ เพื่อไม่ให้เกิดความยินดียินร้ายเมื่อรับรู้อารมณ์ทางตาหูจมูกลิ้นกาย รู้ตามความเป็นจริงว่าสิ่งใดสวยงาม ไพเราะ หอม อร่อย แล้ววางใจเป็นกลาง เมื่อวางใจเป็นกลางได้ ตัตรมัชฌัตตตาเจตสิกอันเป็นกุศลจะสว่างไสว เหนี่ยวนำพลังงานบริสุทธิ์เข้ามาทำให้กายใจเบาสบายละเอียดอ่อน
รู้ประมาณในการบริโภคอาหาร
หากคุ้มครองทวารได้ ข้อนี้ก็จะทำได้ง่ายขึ้น การไม่รู้ประมาณในการบริโภค แม้เกินพอดีเพียงคำเดียว ก็ทำให้เกิดนิวรณ์คือความง่วงเหงาหาวนอนขึ้นได้ทันที เสียเวลาในการประกอบความเพียร เป็นเครื่องขวางกั้นความดีที่จะเกิดขึ้น และขัดขวางการเหนี่ยวนำพลังงานบริสุทธิ์มาชำระธาตุธรรมให้บริสุทธิ์
ประกอบความเพียรเครื่องตื่นอยู่เนืองๆ
ข้อนี้เรียกว่าชาคริยานุโยค เป็นดวงกุศลธรรมประเภทหนึ่งที่ใช้ฝึกจิตให้ตื่นอยู่เสมอเพื่อประกอบความเพียร ธรรม 3 ประการนี้จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับผู้บวชที่มุ่งความบริสุทธิ์หลุดพ้น เพราะเป็นเครื่องสนับสนุนให้สัมมาสติเจริญก้าวหน้า เมื่อสัมมาสติเจริญ สัมมาสมาธิก็เจริญตาม ทำให้สัมมาทิฏฐิ สัมมาสังกัปปะ สัมมาวาจา สัมมากัมมันโต สัมมาอาชีโว และสัมมาวายาโม เจริญขึ้นตามลำดับ แม้ยังเป็นฆราวาสก็ควรเรียนรู้และฝึกฝนธรรม 3 ประการนี้ไว้ก่อน เพื่อเมื่อถึงวาระที่ได้บวชจะได้บำเพ็ญต่อเนื่องโดยไม่เนิ่นช้า
Asked why the Buddha taught monks the practice called apaṇṇaka-paṭipadā — "the practice that cannot go wrong" — the teacher explained it this way.
What Apaṇṇaka-Paṭipadā Is
The Buddha said a monk endowed with three qualities is said to practice without error, and to have taken up the cause for the ending of the taints: (1) guarding the doors of the sense faculties, (2) knowing moderation in eating, and (3) staying devoted to wakefulness. These three qualities form a path that points straight at nibbāna, supporting the ending of every defilement and stain.
Guarding the Sense Doors
The sense doors are the eyes, ears, nose, tongue, and body — the openings through which sights, sounds, smells, tastes, and touches enter. When the three natures — wholesome, unwholesome, and neutral — compete to take the seat of the mind, we register it first through the outer layer of feeling: wholesome brings ease, unwholesome brings a hard-to-bear discomfort, neutral brings a flat, indifferent feeling. Guarding the sense doors means training the wholesome to stay in charge, so that liking and disliking don't take over the moment the senses register something. We can know something is beautiful, pleasant-sounding, fragrant, or delicious — and still hold the mind level. When the mind stays level, the wholesome factor of even-mindedness (tatramajjhattatā) brightens, drawing in pure energy that leaves body and mind light and refined.
Knowing Moderation in Eating
This becomes far easier once the first practice is in place. Overeating by even a single mouthful is enough to trigger drowsiness, wasting time meant for effort and blocking the goodness that would otherwise arise — it also interrupts the flow of pure energy that purifies the mental elements.
Devotion to Wakefulness
This third quality is called jāgariyānuyoga — a wholesome mental factor trained to keep the mind alert and ready for effort. All three qualities matter enormously for anyone ordained and aiming at liberation, because they support the steady advance of right mindfulness. As right mindfulness grows, right concentration grows with it, and in turn right view, right intention, right speech, right action, right livelihood, and right effort all advance together. Even as lay people, it's worth learning and training in these three now — so that when the time comes to ordain, the practice can continue without delay.